‘미래에는 어떠한 일들이 일어나게 될 것이며 우리는 왜 관심을 가져야 하는가?’ 에 대한 연습

1부 (15분)

현재 도움을 줄 것인가, 아니면 미래에 도움을 줄 것인가?

효율적 이타주의 공동체 내에 공유되고 있는 관점 중의 하나는 변화를 불러일으키기 위한 구체적인 방법을 모색하기 전에 과연 변화를 일으킨다는 것은 무엇을 의미하는가 고민하는 것부터 시작하는 것이 무척 중요하는 것이다. 우리가 선을 행한다는 것이 무엇을 의미하는가 명확하게 이해하고 있지 않다면 가장 큰 선을 행하기 어렵고, 우리가 3장에서 살펴본 바와 같이 우리의 입장을 확실하게 하는 것은 상당히 복잡한 작업일 수 있다.

효과적인 이타주의의 핵심 약속 중의 하나는 공정성의 윤리적 이상을 실현하는 것이다. 비록 일상생활에서 우리는 친구나 가족에게 특별한 의무감을 가질 수 있지만 효과적인 이타주의자를 꿈꾸는 이들은 외모, 인종, 성별이나 국적과 같은 임의적인 요인으로 인해 다른 이들의 이익을 우선시하는 것을 피하기 위해 부단히 노력한다.

장기주의는 개인의 생존 시기를 기준으로 이들의 이익을 우선시 하는 것 또한 피해야 한다고 가정한다.

이 장에서는 몇 가지 연습을 통해 당신이 다음과 같은 질문들에 대해 어떻게 생각하는지 고민해 보는 데 도움이 될 몇 가지 상황에 대해 깊게 생각해 보겠다. “아직 태어나지 않은 이들의 이익이 오늘날 살고 있는 사람들의 이익만큼 중요한가?”

다음의 임시 상황을 묘사하는 짧은 글을 읽고 몇 분 동안 해당 질문들에 대해 성찰한 후 각자의 생각을 적어보자. 자유롭게 의문이 드는 점이나 관련이 있다고 생각되는 열린 질문들을 적어 두자. 사고 과정을 적어 두는 것을 추천하지만 직관이나 직감을 생각나는 대로 일단 적자.

물론 이와 같은 사고 실험은 모두 당신이 취할 수 있는 선택지와 이에 따른 결과들에 대해 비현실적으로 확실성을 가정하고 있다. 그러나 이 연습의 목적을 염두에 두고 허점을 찾으려 하기 보다, 사고 실험의 전제를 받아들일 것을 권한다. 이 실험의 의도는 한 상황에서 특정 측면 (예를 들어 영향력의 시기)만을 따로 떼 내어 해당 측면에 대한 우리의 도덕적 직관을 얻으려는 것이다.

1. 200년 후에 누출되어 수천 명을 죽이게 될 독성 폐기물을 오늘 땅에 묻어서 100명을 살릴 수 있다고 하자. 당신이라면 오늘 100명을 구하고 나중에 수천 명을 죽음에 이르게 하겠는가? 그 독성 물질이 200년 후에 누출되는 것과 2000년 후에 누출되는 것에 차이가 있는가?
2. 당신이 생명을 구하기 위해 말라리아 예방 공동체 (AMF)에 기부했다고 치자. 불행히도 당신이 이용한 이체 서비스에 오류가 관리상의 오류가 발생하여 말라리아 예방 공동체가 향후 5년간 당신이 기부한 금액에 접근이 불가능하게 되었다. 공중보건 전문가들은 앞으로 5년 이상 높은 말라리아 감염율이 지속될 것이라고 예측하므로, AMF 관계자들은 5년 후에도 당신의 기부액이 지금과 같은 효과를 발휘하게 될 것이라고 내다봤다. AMF 활동의 수혜 대상이 대부분 5세 미만의 아동이므로 당신의 기부액으로 생명을 구하게 될 대상은 당신이 기부한 이 시점에 아직 태어나지 않았다. 상황이 이렇게 될 줄 미리 알았다면 기부에 대한 열정이 덜 했을 것을 것 같은가?

2부 (30분)

이 주제와 관련이 있는 여러 질문 중 하나는 “우리가 언제 인간 수준의 인공지능을 개발하게 될 것인가?” 이다.

단순히 이 문제에 대한 답을 찾아보거나 이 질문에 대한 직접적인 자료를 수집하는 것은 물론 불가능하다. 따라서 우리는 우리가 가지고 있는 자료와 논제들을 수합하여 판단을 내려야 한다. 이것은 인공지능과 다른 존재론적 위험들에 적용되지만 우리가 관심을 가지고 있는 대부분의 질문에 적용될 수 있다. “우리가 이 동물 옹호 캠페인을 추진한다면 얼마나 많은 닭들이 긍정적인 변화를 경험할 것인가?”, “한 생명을 구하기 위해 모기장에 어느 정도의 비용을 지불해야 하는가?”.